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母后的坤宁宫里,此时鸦雀无声。所有人都知道母后这回是铩羽而归，而且知道我不高兴了。所以他们全都自己远远的躲开。
我怀疑今天的事若是传开去，还有人会幸灾乐祸。
但这又怎样，人言难塞，总有人会说的。
我推开了窗,放外面的空气和春风进来。
“娘这也是为你。”母后在我身后说，“娘知道你心里喜欢楚贤妃。”
我不用回头,也知道此时母后在我身后的目光是幽幽怨怨的。当然我也知道，母后今天的所为的确是为我。以前父皇在世时,我与母后在宫中似乎毫不起眼，母后审时度势,为避锋芒,甚至从不主动与父皇说话。从那时起，她的世界里就只有我一个人了。
就算母后一直维持着睿智通达的形象，其实在骨子里，她和别的宫中怨女一样，缺乏最起码的安全感。
这些我似乎全知道，又似乎从来没有细想过。但我知道，母后的确是为我。她是这世上最爱我的人。这一点我一直很明白。
我心里唯有苦笑。
“那个什么酩香公子真的为我儿办事去了？”母后试探着问。似乎还不死心
我沉默着，细细观察着母后窗前一株返青的牡丹枝，想着它什么时候能发出新叶来。
“我儿大气！娘很高兴。”母后先夸我一句，“可，人言可畏，要知道世人都说住在公主府的那个人早与楚贤妃有旧。而且还是南楚世家公子，多少人都在看着笑话呢。让娘说，这不怪别人笑。这还不如冯家，冯家至少是淑妃至亲，邓家与楚贤妃算什么呀！”母后似乎不想谈论邓香的名字。但她的担忧却是显而易见。“那个人留着总归不好。”
“邓家与儿也有旧。”我说，同时回过身去直视着母后，“邓家兄弟是儿要用的人。儿确实爱楚贤妃，却并非全因为楚贤妃而善待邓香。”我斩钉截铁地说。
母后的目光中露出不解。
我笑了一下，母后也好，阿南也罢，大约都不会明白我为什么要执意起用邓芸甚至邓香。当初阿南甚至有阻止邓芸北来的意思。
对此，我有我的盘算，“父皇在世就已经打下了大肇诺大一份基业，儿想儿此生的任务就是要守住它，而且要守好它。儿所要统治的，不仅仅是北方这一片故土，也包括着南方的芸芸百姓。可普天之下，人心最难把握，儿一直在找入手之处。去年秋天的南巡，最大的收获，就是发现了儿在南方早年埋下的种，此时终于到了可以生根发芽的时候。”这样说的时候，我颇得意。“儿从第一眼看到邓芸那小子的时候，就已经明白，儿在南方是有人拥护的。”
母后有些莫名，但她一定听出了我话里的沾沾自喜。“可别掉以轻心。”母后说。做母亲的，大概最爱在孩子得意的时刻给点敲打。
“邓芸是邓禹老将军留在身边的唯一少子。他在我到达江南的第一天就出现在我的面前。儿知道那是邓禹老将军送给儿的一份信任。”回想起邓芸那傻小子只顾为见到阿南而欢欣的样子。我心里暗笑。他一定想不到，他那个老爹为他求来的记事参军，其实别有深意。
“邓禹老将军当年在战场上是儿抓到的，也是儿释放的。那时候父皇曾问过我们众兄弟，对这位南楚第一名将是杀还是放。二哥和老九他们都说该杀，杀了他，南楚就会元气大伤。只有儿一人说放，因为邓老将军无过，错的是归命候那个昏君。”
我突然为自己找到了自信。以前兄弟们都看得我心软、平庸，有些轻视我的意思。其实这世上的善意，总有人能感知并回报。杀伐能让别人畏惧的跪倒在你的脚下，可仁厚却能赢得别人的拱卫与支持。这世上固然看起来小人横行，可这天下大多数人却还是保留着心底的善良。那就是民心了。
“世人皆知邓家欠着儿一份情，”我说，“我如今再重用他家子弟，他们还有什么理由不为儿效命？”其实，我想过了，阿南的南乡公主身份，只是我可以依仗的一部分，驭人之术常在两利之中。我与邓家其实就是这样。
“所以，请母后以后切莫再插手前面朝堂的事情，朝堂与后宫本就勾连难分。对此儿自有分寸。至于有些人的污言秽语，母后不用再听。”我说得斩钉截铁，堵住了母后还想再说什么的意图。
春风拂面，鸟鸣声脆，其实，不仅公主府的春水发了，我走到永巷时，看到连御沟的水也平添了尺余。雪化得真快，冬天终于过去了。
阿南永信宫的雪人已经半化，看不出原有的模样。我有些遗憾，不由得立住脚。没了这雪人，我拿什么哄阿南高兴？我重生时就曾发誓，要让阿南开开心心的。
门口的宦官见了我本想高声通报，可不知为什么又突然住了嘴，用一种有些古怪的眼神看着我。
我先以为是他刚从昏迷中醒来有些不自在。及至看到院中大柏树后的两个人影才明白了是怎么回事。
大柏树后的人，一个衣角生翠，缓带随风，那一定是阿南。另一个却高靴长冠，不是邓芸是谁？
“二哥已经搬回山中去了。”停了一下，“我以后也再不来了。免得让你讨厌。”这气乎乎的少年声口，是邓芸在说话。
“我不是这个意思……”我听到阿南急急的说。
“知道你怕别人生气。如今有别人宠你，你也不要我们兄弟了。”他说的别人，一定是我。
“不！”我听到阿南惊慌的叫起来，可停了一下了这后，下一句却又放平了声调，“那你们就不要再管我了，你们自己要小心。”
“什么叫不要管你！”邓芸声音高了，“你现在这样，真以为我们能放心吗？”这小子真的情急，声音里都带了嘶哑。“我们不管你，到了紧急的时候你一个弱女子以什么立身？”
我的心一紧，忙大声的咳嗽，打断了他们的谈话。再让他们说下去，我怕我就没脸站出来了
“你们怎么站在这里说话？”我装做若无其事地问，“当心那树顶的雀子拉下屎来。”
树下两人一惊，都各自跳开一点，又一起抬了头看树顶。
树杈上新来的两只喜鹊正在忙碌着。
我笑，“长信宫的春天比别处来的早，这还是朕看到的宫中第一对筑巢的鸟。”
阿南从柏树后面转了出来，手上还提着一只小耙，她看看我，有些局促，“母后……”她没有问下去。
“若是阿南要受罚，索性不要呆在宫里，阿南回公主府去。当初先帝封阿南南乡公主的时候曾说，阿南为大肇第一外姓公主，永享尊荣。不知怎的又变成了嫔妃，尊荣也没了。”邓芸赌气，可说完了又笑，“不然我陪阿南回金陵也罢，我是阿南的陪嫁，咱们不嫁了行不行？”
我知道他在胡说八道，故意打叉，说来说去就是怕母后或者我罚了阿南。
我走过去伸手揽过阿南，随手抹去她鼻头的一处泥点，“没事，母后没说什么，连你的禁足也免了，母后只说，你从今天起，得每日跟着她一起去佛堂念一回经。”
阿南不相信似的看着我。
其实这是我在母后面前争取来的，费了许多口舌。我总想着，母后是我的娘亲，是生我的人；阿南是我的恩人、爱人，是葬我的人，她们若是关系不好，以后我自己夹在中间也为难。如今，我得说服母后与我一起先防着冯嫣儿，其它事情最好都能一团和气。
“母后说你性子绢急，得杀杀脾气，所以叫你每日跟去念经。”我实对阿南说了。母后这话不算太错，阿南总是叫我制怒，其实她自己做起事来也是冲动。昨晚她本不该去公主府的。
这事我心里也很难受。阿南一听说邓香有事，就不顾一切跑去救他。我没法说自己不介意。可现在，当着邓芸的面，我不好多说，连脸色也不能摆。
“皇上到底让我二哥做什么去了？”邓芸终究忍不住，“二哥说他昨天一早就不在公主府了。”
阿南也用好奇的目光期待着我。其实她也很想知道吧，只是不好意思直接问我。她跟在母后身后去了公主府，当她发现邓香并不在公主府的时候，不知会是什么心情。
“这是我和酩香先生之间的事。”我拒绝了他们的好奇心。
邓芸满脸的狐疑，却知道我是不会说了。“这么神秘！”他有些尴尬的挠挠头，“二哥也不肯告诉我。对了，二哥说他不回公主府了。”显然他们兄弟谈论过昨晚的事，二哥说那些鹤也到了快孵窝的时候，他要带着鹤儿先回山中。”
我点点头，没多说什么，我交给邓香办的事想来他还是会办的。我倒是一点也不担心。
“好了，我话传到，也该走了。”芸飞快地说，“我可不想被人污言秽语的议论。”
我动不声色，“没人敢议论你。我已经叫人送了一杯鸩酒去了归命候府。他那新夫人多言多语，已经被钱昭仪指认，那就不用活着了。”我声音故意淡然，好像这没什么了不起。
阿南瞪大的眼睛里，瞳孔都放大了。连邓芸也吓了一跳。
邓芸干笑两声，“如今皇上真是……”真是什么，他没有说出来，反是一拍脑门，“我得走了，今天一定得巡视一下建章营，得在建章营树个新气象来。”说完匆匆施礼，逃也似的飞快离去。
可阿南手里拎着个小耙，还是有点回不过味儿，“皇上真的要杀……要杀……”
“此时应该已经死了，”我轻描淡写，“想来归命候不久又得新娶，不知他下回娶的，会不会姓李。”不知为什么，我心头总有一片乌云挥之不去。我隐隐希望，他的下一位夫人真的姓李。
在阿南回过味儿来之前，我抢先叉开话题，“阿南这是在干农活吗？拎个小耙干什么？”
“哦！”阿南回神，“我在弄药畦，扒开雪后，去年的缩根就可以早早发芽。”她舞动手里的小耙子。“其实雪已经化了，得把泥土重新翻过。”
阿南歪头想了想，又说，“宫中那几只大鹤都是剪了羽的，飞不高，但到了这季节也要孵育小鹤，我想让它们就在我的药畦这里做个窝，”阿南用小耙指点着，“孵出的小鹤就别剪羽了，待它们长大，让它们自由的南来北往。”她看看我，“皇上看，这样可以吗？”
我点头，这些事，我全由着阿南折腾，只要她喜欢就好。只是嘴里却忍不住酸，“你养鹤的本事，是和邓香学的吧？”
“才不是！”阿南小嘴一撇，“是他跟我学的还差不多。当年……”阿南打住了。她抬头看看我，又飞快的低下头去。
我默默地看她，也不知道该如何提起昨晚的事。说不吃醋那肯定是假的，阿南弄得这么惊天动地的去救人，到现在长信宫这些宫竖们，一个个的连走路都避着阿南。她一甩袖子就放倒一片，以后更要被人说成妖女了。
“母后……母后……”阿南咬着唇，“母后是不是很生气？”她此时看起来惴惴不安了，眼睛冲着我一闪闪。她去救邓香的时候有没有瞻前顾后多想想再行动呢？那时，她又有没有想过我的感受呢？
何止母后生气，我也生气。若我有急难时，阿南肯不肯这样对我呢？也许我不该贪心，可总是抑制不住心里的那点期待。
阿南丢掉了手上的耙子，逡巡着，挪到我面前。她像是我们在床上时那样，伸手紧紧抓住了我的衣襟。抬起头来看我。我老早就发现了，她睡觉时手上总是要抓点什么，以前是被褥，后来就是抓我的衣襟。整夜都是紧紧抓着，不敢放手。
阿南不像表面上那么坚强，她会害怕，害怕自己在这世上孤独无依。其实阿南也只是个小女人罢了。
“皇上，妾……”她低垂的眼睑，却说不下去。泪水慢慢的滚落下来，一切都化在无声的抽泣中……